說二
宋人有請為燕王以棘刺之端為母猴者，必三月齋，然後能觀之。燕王因以三乘養之。右禦冶工言王曰：“臣聞人主無十日不燕之齋。今知王不能久齋以觀無用之器也，故以三月為期。凡刻削者，以其所以削必小。今臣冶人也，無以為之削，此不然物也。王必察之。”王因囚而問之，果妄，乃殺之。冶人又謂王曰：“計無度量，言談之士多棘刺之說也。”
一曰：燕王征巧術之人，衛人諸以棘刺之端為母猴。燕王說之，養之以五乘之奉。王曰：“吾試觀客為棘刺之母猴。”客曰：“人主欲觀之，必半歲不入宮，不飲酒食肉，雨霽日出，視之晏陰之間，而棘刺之母猴乃可見也。”燕王因養衛人，不能觀其母猴。鄭有臺下之冶者謂燕王曰：“臣為削者也。諸微物必以削削之，而所削必大於削。今棘刺之端不容削鋒，難以治棘刺之端。王試觀客之削，能與不能可知也。”王曰：“善。”謂衛人曰：“客為棘刺之？”曰：“以削。”王曰：“吾欲觀見之。”客曰：“臣請之舍取之。”因逃。
兒說，宋人，善辯者也，持“白馬非馬也“服齊稷下之辯者。乘白馬而過關，則顧白馬之賦。故籍之虛辭則能勝一國，考實按形不能謾於一人。
夫新砥礪殺矢，彀弩而射，雖冥而妄發，其端未嘗不中秋毫也，然而莫能復其處，不可謂善射，無常儀的也；設五寸之的，引十步之遠，非羿、逄蒙不能必全者，有常儀的也；有度難而無度易也。有常儀的，則羿、逄蒙以五寸為巧；無常儀的，則以妄發而中秋毫為拙。故無度而應之，則辯士繁說；設度而持之，雖知者猶畏失也，不敢妄言。今人主聽說不應之以度，而說其辯，不度以功，譽其行而不入關。此人主所以長欺，而說者所以長養也。
客有教燕王為不死之道者，王使人學之，所使學者未及學而客死。王大怒，誅之。王不知客之欺己，而誅學者之晚也。夫信不然之物而誅無罪之臣，不察之患也。且人所急無如其身，不能自使其無死，安能使王長生哉？
鄭人有相與爭年者。一人曰：“吾與堯同年。”其一人曰：“我與黃帝之兄同年。”訟此而不決，以後息者為勝耳。
客有為周君畫筴者，三年而成。君觀之，與髹筴者同狀。周君大怒。畫筴者曰：“築十版之墻，鑿八尺之牖，而以日始出時加之其上而觀。”周君為之，望見其狀，盡成龍蛇禽獸車馬，萬物狀備具。周君大悅。此筴之功非不微難也，然其用與素髹筴同。
客有為齊王畫者，齊王問曰：“畫孰最難者？”曰：“犬馬最難。”“孰易者？”曰：“鬼魅最易。”夫犬馬，人所知也，旦暮罄於前，不可類之，故難。鬼魅無形者，不罄於前，故易之也。
齊有居士田仲者，宋人屈谷見之，曰：“谷聞先生之義，不恃仰人而食，今谷有巨瓠之道，堅如石，厚而無竅，獻之。”仲曰：“夫瓠所貴者，謂其可以盛也。今厚而無竅，則不可以剖以盛物；而任重如堅石，則不可以剖而以斟。吾無以瓠為也。”曰：“然，谷將棄之。”今田仲不恃仰人而食，亦無益人之國，亦堅瓠之類也。
虞慶為屋，謂匠人曰：“屋太尊。”匠人對曰：“此新屋也，塗濡而椽生。”虞慶曰：“不然。夫濡塗重而生椽撓，以撓椽任重塗，此宜卑。更日久，則塗幹而椽燥。塗幹則輕，椽燥則直，以直椽任輕塗，此益尊。”匠人詘，為之而屋壞。
一曰：虞慶將為屋，匠人曰：“材生而塗濡。夫材生則橈，塗濡則重，以橈任重，今雖成，久必壞。”虞慶曰：“材幹則直，塗幹則輕。今誠得幹，日以輕直，雖久必不壞。”匠人詘，作之成，有間，屋果壞。
範且曰：“弓之折，必於其盡也，不於其始也。夫工人張弓也，伏檠三旬而蹈弦，一日犯機，是節之其始而暴之其盡也，焉得無折？且張弓不然：伏檠一日而蹈弦，三旬而犯機，是暴之其始而節之其盡也。”工人窮也，為之，弓折。
範且、虞慶之言，皆文辯辭勝而反事之情。人主說而不禁，此所以敗也。夫不謀治強之功，而艷乎辯說文麗之聲，是卻有術之士而任“壞屋“、“折弓“也。故人主之於國事也，皆不達乎工匠之構屋張弓也。然而士窮乎範且、虞慶者，為虛辭，其無用而勝，實事，其無易而窮也。人主多無用之辯，而少無易之言，此所以亂也。今世之為範且、虞慶者不輟，而人主說之不止，是貴“敗“、“折“之類，而以知術之人為工匠也。工匠不得施其技巧，故壞屋折弓；知治之人不得行其方術，故國亂而主危。
夫嬰兒相與戲也，以塵為飯，以塗為羹，以木為胾，然至日晚必歸餉者，
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