白話譯文
我每次讀到《詩經》的《鴟鸮》，讀到《書經》的《君奭》，總是暗暗地悲嘆周公沒有遇到知己。等到讀了《史》，才看到孔子被圍困在陳國和蔡國之間，而彈琴唱歌的聲音沒有斷絕，並與顏淵、仲由等學生互相問答。孔子說：“我不是犀牛老虎那樣的野獸，為什麽要淪落到在野外遊蕩的境地?我為什麽落到這田地呢?”顏淵說：“先生的理想非常宏大，所以天下不能接受;雖然這樣，不被人接納又有什麽擔憂的呢?不被人接納之後更能顯現出您是君子。”孔子溫和地笑著說：“顏回，如果你有很多財產，我給你當管家。”雖然天下沒有人接受孔子的理想，但孔子和他的學生竟能夠自我滿足而且是這樣的快樂。現在我才知道，周公的富貴實在還比不上孔子的貧賤。憑召公的賢能，管叔、蔡叔的親近，卻不能夠了解周公的心思，那麽周公跟誰一同享受這富貴的快樂呢?然而跟孔子一同過著貧賤生活的人，卻都是天下的賢才，光憑這一點也就值得快樂了啊!
我七八歲的時候，才知道讀書。聽說如今天下有一位歐陽公，他的為人就像古代孟軻、韓愈一類人;又有一位梅公，跟隨歐陽公交遊，並且和他共同議論文章。從那時起，我日益成長，才能夠讀先生們的文章詞賦，想象出先生們的為人，領會到先生們瀟灑地擺脫世俗的快樂，而陶醉在自己的快樂之中。因為我當時剛剛學做詩賦駢文，想求得微薄的俸祿，自己估量沒有什麽才能可以進見諸位先生，所以來到京城一年多，不曾登門求教。今年春天，天下的讀書人聚集在禮部，先生和歐陽公親自考查我們。我沒有想到自己，竟得了第二名。後來聽說，先生喜歡我的文章，認為有孟軻的風格，而歐陽公也因為我能不作世俗的文章而錄取我，因此我能留在及第的行列裏，不是左右親近的人先替我推薦，不是親戚朋友為我請求囑托，從前十多年裏聽到名聲卻不能進見的人，一下子竟成為知己。退下來思考這件事，覺得人不能夠茍且追求富貴，也不能夠空守著貧賤，有大賢人而能成為他的學生，那也很值得自負了。如果憑一時的僥幸而得意，帶著成隊的車馬和幾十個隨從，使裏巷的小百姓圍著觀看並且贊嘆他，又怎麽能代替這種快樂啊!《左傳》上說：“不埋怨天，不責怪人”，因為“從容自得啊，能夠度過天年”。先生名滿天下，但官位不過五品;面色溫和而不惱怒;文章寬厚質樸而沒有怨言。這必定有樂於此道的原因，我希望聽到先生的教誨啊。
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