白話譯文
楚靈王到州來冬獵，駐紮在潁尾，派蕩侯、潘子、司馬督、囂尹午、陵尹喜率領軍隊包圍徐國以恐嚇吳國。楚王駐紮在乾溪，作為他們的後援。天下雪，楚王戴皮帽，穿秦國羽衣，翠鳥羽毛的披肩，豹皮鞋，握鞭而出。仆析父跟隨著。子革晚上進見，楚王會見他，脫去帽子、披風，丟掉鞭子，和他談話，說：“從前我們先王熊繹與齊國的呂伋、衛國的王孫牟、晉國的燮父、魯國的伯禽同時事奉周康王，四國都有分賜的寶器，唯獨我國沒有。現在我派人到周室，要求將九鼎作為分賜紿我國的寶器，周王會給我嗎?”於革回答說：“會給君王啊!從前我們先王熊繹在偏僻的荊山地方，柴車破衣，居於草野，跋涉山林，事奉天子，隻有這桃木做的弓、棗木做的箭來供奉王室大事之用。齊，是周王的舅父;晉及魯、衛，是周王的同母兄弟。楚國因此沒有分賜到寶器，而他們都有。現在周室與上述四國都服侍君王，將會唯命是從，豈會吝惜九鼎?”楚王說：“從前我們的遠祖伯父昆吾，住在許國舊地，現在鄭國人貪圖那裏的田地有利，而不給我們。我們如果向他們要求，會給我們嗎?”子革回答說：“會給君王啊!周室不吝惜九鼎，鄭因豈敢吝惜田地?”
楚王說：“從前諸侯認為我國偏遠而畏懼晉國，現在我們大力修築陳、蔡、東、西不羹四個城邑，兵賦都達到兵車一千輛，你參與其事是有功勞的，諸侯會畏懼我們嗎?”子革回答說：“會畏懼君王啊!單這四大城邑，已足以使人畏懼了，再加上楚國，豈敢不畏懼君王嗎!”這時工尹路請示說：“君王命令破開圭玉裝飾斧柄，冒昧請君王指示。”楚王進去察看。仆析父對於革說：“您，是楚國有聲望的人，現在和君王說話好象回聲一樣應和，國家會怎麽樣呢?”子革說：“我磨快言語的刀刃以待時機，君王出來，我的刀刃就將砍下去了。”楚王出來，又接著談話。左史倚相從面前小步快速走過，楚王說：“這個人是好史官，你要好好看待他。這個人能讀《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》這樣的古書。”子革回答說：“下臣曾經問過他，從前周穆王想要隨心所欲，走遍天下，要使天下都留有他的車轍馬跡。祭公謀父作了《祈招》的詩篇來制止穆王的貪心，穆王因此能在祇宮壽終正寢。下臣問他詩句卻不知道。如果問年代久遠的事，他怎能知道?”楚王說：“你能嗎?”子革回答說：“能。那首詩說：‘《祈招》的音樂和諧，表現了美德的聲音。想起我們君王的氣度，似玉，似金。保全百姓的力量，而沒有象醉飽一樣的貪心。”楚王作了一揖就進去了，有好幾天，送上飯不吃，躺下睡不著，還是不能自己克制，以致遇到禍難。
孔子說;“古時有記載說：‘克制自己，回到禮儀上來，這就是仁。’說得真好啊!楚靈王如果能象這樣，豈會在乾溪受辱?”
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