白話譯文
郭橐駝，不知道他起初叫什麽名字。他患了脊背彎曲的病，脊背突起而彎腰行走，就像駱駝一樣，所以鄉裏人稱呼他叫“橐駝”。橐駝聽說後，說：“這個名字很好啊，這樣稱呼我確實恰當。”於是他舍棄了他原來的名字，也自稱起“橐駝”來。
他的家鄉叫豐樂鄉，在長安城西邊。郭橐駝以種樹為職業，凡是長安城裏經營園林遊覽和做水果買賣的豪富人，都爭著把他接到家裏奉養。觀察橐駝種的樹，有的是移植來的，也沒有不成活的;而且長得高大茂盛，結果實早而且多。其他種樹的人即使暗中觀察、羨慕效仿，也沒有誰能比得上。
有人問他種樹種得好的原因，他回答說：“我郭橐駝不是能夠使樹木活得長久而且長得很快，隻不過能夠順應樹木的天性，來實現其自身的習性罷了。但凡種樹的方法，它的樹根要舒展，它的培土要平均，它根下的土要用原來培育樹苗的土，它搗土要結實。已經這樣做了，就不要再動，不要再憂慮它，離開它不再回顧。栽種時要像對待子女一樣細心，栽好後要像丟棄它一樣放在一邊，那麽樹木的天性就得以保全，它的習性就得以實現。所以我隻不過不妨礙它的生長罷了，並不是有能使它長得高大茂盛的辦法;隻不過不抑制、減少它的結果罷了，也並不是有能使它果實結得早又多的辦法。別的種樹人卻不是這樣，樹根拳曲又換了生土;他培土的時候，不是過緊就是太松。如果有能夠和這種做法相反的人，就又太過於吝惜它們了，擔心它太過分了，在早晨去看了，在晚上又去摸摸，已經離開了，又回頭去看看。更嚴重的，甚至掐破樹皮來觀察它是死是活著，搖晃樹根來看它是否栽結實了，這樣樹木的天性就一天天遠去了。雖然說是喜愛它，這實際上是害了它，雖說是擔心它，這實際上是仇視它。所以他們都不如我。我又能做什麽呢?”
問的人說：“把你種樹的方法，轉用到做官治民上，可行嗎?”橐駝說：“我隻知道種樹罷了，做官治民,不是我的職業。但是我住在鄉裏，看見那些官吏喜歡不斷地發號施令，好像是很憐愛(百姓)啊，但百姓最終反因此受到禍害。在早上在晚上那些小吏跑來大喊：‘長官命令：催促你們耕地，勉勵你們種植，督促你們收獲，早些煮繭抽絲，早些織你們的布，養育你們的小孩，餵大你們的雞和豬。’一會兒打鼓招聚大家，一會兒鼓梆召集大家，我們這些小百姓停止吃早、晚飯去慰勞那些小吏尚且不得空暇，又怎能使我們繁衍生息，使我們民心安定呢?所以我們既困苦又疲乏,像這樣(治民反而擾民)，它與我種樹的行當大概也有相似的地方吧?”
問的人說：“不也是很好嗎!我問種樹的方法，得到了治民的方法。”我為這件事作傳把它作為官吏們的鑒戒。
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