白話譯文
趙孝成王時，秦王派白起在長平前後擊潰趙國四十萬軍隊，於是，秦國的軍隊向東挺進，圍困了邯鄲。趙王很害怕，各國的救兵也沒有誰敢攻擊秦軍。魏安釐王派出將軍晉鄙營救趙國，因為畏懼秦軍，駐紮在湯陰不敢前進。魏王派客籍將軍辛垣衍，從隱蔽的小路進入邯鄲，通過平原君的關系見趙王說:“秦軍所以急於圍攻趙國，是因為以前和齊湣王爭強稱帝，不久又取消了帝號;如今齊國更加削弱，當今隻有秦國稱雄天下，這次圍城並不是貪圖邯鄲，他的意圖是要重新稱帝。趙國果真能派遣使臣尊奉秦昭王為帝，秦王一定很高興，就會撤兵離去。”平原君猶豫不能決斷。這時，魯仲連客遊趙國，正趕上秦軍圍攻邯鄲，聽說魏國想要讓趙國尊奉秦昭王稱帝，就去進見平原君說:“這件事怎麽辦?”平原君說:“我哪裏還敢談論這樣的大事!前不久，在國外損失了四十萬大軍，而今，秦軍打到國內圍困邯鄲，又不能使之退兵。魏王派客籍將軍辛垣衍讓趙國尊奉秦昭王稱帝，眼下，那個人還在這兒。我哪裏還敢談論這樣的大事?”魯仲連說:“以前我認為您是天下賢明的公子，今天我才知道您並不是天下賢明的公子。魏國的客人辛垣衍在哪兒?我替您去責問他並且讓他回去。”平原君說:“我願為您介紹，讓他跟先生相見。”於是平原君見辛垣衍說:“齊國有位魯仲連先生，如今他就在這兒，我願替您介紹，跟將軍認識認識。”辛垣衍說:“我聽說魯仲連先生，是齊國誌行高尚的人。我是魏王的臣子，奉命出使身負職責，我不願見魯仲連先生。”平原君說:“我已經把您在這兒的消息透露了。”辛垣衍隻好應允了。
魯仲連見到辛垣衍卻一言不發。辛垣衍說:“我看留在這座圍城中的，都是有求於平原君的人;而今，我看先生的尊容，不像是有求於平原君的人，為什麽還長久地留在這圍城之中而不離去呢?”魯仲連說:“世人認為鮑焦沒有博大的胸懷而死去，這種看法都錯了。一般人不了解他恥居濁世的心意，認為他是為個人打算。那秦國，是個拋棄禮儀而隻崇尚戰功的國家，用權詐之術對待士卒，像對待奴隸一樣役使百姓。如果讓它無所忌憚地恣意稱帝，進而統治天下，那麽，我隻有跳進東海去死，我不忍心作它的順民，我所以來見將軍，是打算幫助趙國啊。”辛垣衍說:“先生怎麽幫助趙國呢?”魯仲連說:“我要請魏國和燕國幫助它，齊、楚兩國本來就幫助趙國了。”辛垣衍說:“燕國嘛，我相信會聽從您的;至於魏國，我就是魏國人，先生怎麽能讓魏國幫助趙國呢?”魯仲連說:“魏國是因為沒看清秦國稱帝的禍患，才沒幫助趙國。假如魏國看清秦國稱帝的禍患後，就一定會幫助趙國。”
辛垣衍說:“秦國稱帝後會有什麽禍患呢?”魯仲連說:“從前，齊威王曾經奉行仁義，率領天下諸侯而朝拜周天子。當時，周天子貧困又弱小，諸侯們沒有誰去朝拜，唯有齊國去朝拜。過了一年多，周烈王逝世，齊王奔喪去遲了，新繼位的周顯王很生氣，派人到齊國報喪說:‘天子逝世，如同天崩地裂般的大事，新繼位的天子也得離開宮殿居喪守孝，睡在草席上，東方屬國之臣田嬰齊居然敢遲到，當斬。’齊威王聽了，勃然大怒，罵道:‘呸!您母親原先還是個婢女呢!’最終被天下傳為笑柄。齊威王所以在周天子活著的時候去朝見，死了就破口大罵，實在是忍受不了新天子的苛求啊。那些作天子的本來就是這個樣子，也沒什麽值得奇怪的。”
辛垣衍說:“先生難道沒見過奴仆嗎?十個奴仆侍奉一個主人，難道是力氣趕不上、才智比不上他嗎?是害怕他啊。”魯仲連說:“唉!魏王和秦王相比魏王像仆人嗎?”辛垣衍說:“是。”魯仲連說:“那麽，我就讓秦王烹煮魏王剁成肉醬?”辛垣衍很不高興不服氣地說:“哼哼，先生的話，也太過分了!先生又怎麽能讓秦王烹煮了魏王剁成肉醬呢?”魯仲連說:“當然能夠，我說給您聽。從前，九侯、鄂侯、文王是殷紂的三個諸侯。九侯有個女兒長得嬌美，把她獻給殷紂，殷紂認為她長得醜陋，把九侯剁成肉醬。鄂侯剛直諍諫，激烈辯白，又把鄂侯殺死做成肉幹。文王聽到這件事，隻是長長地嘆息，殷紂又把他囚禁在牖裏監牢內一百天，想要他死。為什麽和人家同樣稱王，最終落到被剁成肉醬、做成肉幹的地步呢?齊湣王前往魯國，夷維子替他趕著車子作隨員。他對魯國官員們說:‘你們準備怎樣接待我們國君?’魯國官員們說:‘我們打算用於副太牢的禮儀接待您的國君。’夷維子說:‘你們這是按照哪來的禮儀接待我們國君，我那國君，是天子啊。天子到各國巡察，諸侯例應遷出正宮，移居別處，交出鑰匙，撩起衣襟，安排幾桌，站在堂下伺候天子用膳，天子吃完後，才可以退回朝堂聽政理事。’魯國官員聽了，就關閉上鎖，不讓齊湣王入境。齊湣王不能進入魯國，打算借道鄒國前往薛地。正當這時，鄒國國君逝世，齊湣王想入境吊喪，夷維子對鄒國的嗣君說:‘天子吊喪，喪主一定要把靈樞轉換方向，在南面安放朝北的靈位，然後天子面向南吊喪。’鄒國大臣們說:‘一定要這樣，我們寧願用劍自殺。’所以齊湣王不敢進入鄒國。鄒、魯兩國的臣子，國君生前不能夠好好地侍奉，國君死後又不能周備地助成喪儀，然而想要在鄒、魯行天子之禮，鄒、魯的臣子們終於拒絕齊湣王入境。如今，秦國是擁有萬輛戰車的國家，魏國也是擁有萬輛戰車的國家。都是萬乘大國，又各有稱王的名分，隻看它打了一次勝仗，就要順從地擁護它稱帝，這就使得三晉的大臣比不上鄒、魯的奴仆、卑妾了。如果秦國貪心不足，終於稱帝，那麽，就會更換諸侯的大臣。他將要罷免他認為不肖的，換上他認為賢能的人，罷免他憎惡的，換上他所喜愛的人。還要讓他的兒女和搬弄事非的姬妄，嫁給諸侯做妃姬，住在魏國的宮廷裏，魏王怎麽能夠安安定定地生活呢?而將軍您又怎麽能夠得到原先的寵信呢?”
於是，辛垣衍站起來，向魯仲連連拜兩次謝罪說:“當初認為先生是個普通的人，我今天才知道先生是天下傑出的高士。我將離開趙國，再不敢談秦王稱帝的事了。”秦軍主將聽到這個消息，為此把軍隊後撤了五十裏。恰好魏公子無忌奪得了晉鄙的軍權率領軍隊來援救趙國，攻擊秦軍，秦軍也就撤離邯鄲回去了。
於是平原君要封賞魯仲連，魯仲連再三辭讓，最終也不肯接受。平原君就設宴招待他，喝道酒酣耳熱時，平原君起身向前，獻上千金酬謝魯仲連。魯仲連笑著說:“傑出之士之所以被天下人崇尚，是因為他們能替人排除禍患，消釋災難，解決糾紛而不取報酬。如果收取酬勞，那就成了生意人的行為，我魯仲連是不忍心那樣做的。”於是辭別平原君走了，終身不再相見。
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