白話譯文
天道是一定的嗎？可是賢德的人不一定顯貴，仁善的人不一定長壽。天道不是一定的嗎？可仁善的人卻必然後繼有人。這兩種說法取哪種才算恰當呢？我聽申包胥說：“人要是下了決心就能打破天道，天道要是確定了也能勝過人為的努力。”世上談論天道的人，不等天道落定便去要求它的靈驗，所以認為天道茫茫，難於預測。善良的人因此而懈怠，邪惡的人因此放肆。像從前盜跖的長壽，孔子、顏回的困厄。這都是天道尚未落定啊。松柏生在山林當中，開始的時候，它們困厄在蓬蒿野草當中，遭到牛羊的踢踏蹂躪；可是到了最後，它們能四季常青，經歷千年而青翠如初，這就是因為天道已然落定。善惡的報應，將會一直延續到子孫後代，由此看來天道的落定是一件長久的事情。我以所見所聞來考察其中的規律，發現天道落定的必然之勢是十分清楚明白的。
一個國家將要興起，就一定有德惠遍施於世人的大臣盡力貢獻而不求報答，然後他的子孫才能與恪守成法、保有太平盛世的君主一同享受天下的福祿。已故的兵部侍郎晉國王公，顯達於後漢、後周的時候，曾經接連侍奉過太祖、太宗兩位皇帝，能文能武，亦孝亦忠，天下人都盼望他能擔任宰相之職，然而王公終究因為為人耿直而不能與時世相融合。他曾經在自己的庭院中栽下了三棵槐樹，說：“我的子孫一定有位列三公的人。”後來他的兒子魏國文正公，擔任了真宗皇帝景德、祥符年間的宰相，正逢上朝廷政治清明，天下太平無事的好時候，他享有福祿榮名共十八年。
如果今天托物給別人，明天就往回要，那麽可能能要回來，也可能要不回來。而晉公修養自身的德行，向上天求取報答，那麽必是數十年之後才能得到報答，那時候就好像是拿著契約兩聯中的一聯，親手與上天進行交割一樣。我是因為這些才知道天道的靈驗果真是必然的。
我沒有趕上親眼看到魏公，隻是見到了他的兒子懿敏公。懿敏公以敢於直言迸諫來侍奉仁宗皇帝，在朝廷中出入侍奉皇帝、外出統兵打仗有三十多年了，他的官位並沒有與他的功德相稱。這是上天想要讓王氏復興嗎？為什麽王氏的子孫有如此多的賢良之才呢？世上的人有把晉公比作李棲筠的，論雄才偉略、為人正直等方面，他們真是不相上下。李棲筠的兒子吉甫、孫子德裕，享受的功名富貴與王氏一族差不多，但是若說到忠誠寬厚、仁善樸實等方面，卻不如魏公父子。由此看來，王氏一族的福分，還沒有到達鼎盛的時候啊！
懿敏公的兒子鞏與我交遊，他崇尚道德而且文方卓越，以此來繼承他家的傳統。我因此把這些銘記了下來。銘文說：
“多麽美好啊！魏公的豐功偉業，與槐樹一起萌芽成長。勤勞地添土栽植，必然要經過一代的時間才能成長起來。他成為真宗皇帝的宰相後，天下四方因此而平安無事。回來後看到自己的家園，已經是槐蔭滿庭了。我輩小人，等不到清晨變成黃昏，就忙著尋找時機，追求名利，哪有時間去顧及自己的品德？隻是希望能夠憑著僥幸，不勞而獲罷了。如果沒有你們這樣的君子，又怎能使國家得到治理？都城的東面，有晉公的居所，郁郁蔥蔥的三棵槐樹，就象征著晉公一家的賢德。多麽美好啊！”
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