作者:民國·魯迅 ┋ 閱讀:2330
記得提倡白話那時，受了許多謠諑誣謗，而白話終於沒有跌倒的時候，就有些人改口說：然而不讀古書，白話是做不好的。我們自然應該曲諒這些保古家的苦心，但也不能不憫笑他們這祖傳的成法。凡有讀過一點古書的人都有這一種老手段：新起的思想，就是“異端”，必須殲滅的，待到它奮鬥之後，自己站住了，這才尋出它原來與“聖教同源”；外來的事物，都要“用夷變夏”，必須排除的，但待到這“夷”入主中夏，卻考訂出來了，原來連這“夷”也還是黃帝的子孫。這豈非出人意料之外的事呢？無論什麽，在我們的“古”裏竟無不包函了！
用老手段的自然不會長進，到現在仍是說非“讀破幾百卷書者”即做不出好白話文，於是硬拉吳稚暉先生為例。可是竟又會有“肉麻當有趣”，述說得津津有味的，天下事真是千奇百怪。其實吳先生的“用講話體為文”，即“其貌”也何嘗與“黃口小兒所作若同”。不是“縱筆所之，輒萬數千言”麽？這些引文見章士釗在《甲寅》周刊第一卷第二十七號（一九二六年一月十六日）發表的《再答稚暉先生》。其中自然有古典，為“黃口小兒”所不知，尤有新典，為“束發小生”所不曉。清光緒末，我初到日本東京時，這位吳稚暉先生已在和公使蔡鈞大戰了一九○二年（清光緒二十八年）夏，我國留日自費學生九人，誌願入成城學校（相當於士官預備學校）肄業；由於清政府對陸軍學生顧忌很大，所以駐日公使蔡鈞堅決拒絕保送。當時有留日學生二十余人（吳稚暉在內）前往公使館代為交涉，雙方發生爭吵。，其戰史就有這麽長，則見聞之多，自然非現在的“黃口小兒”所能企及。所以他的遣辭用典，有許多地方是惟獨熟於大小故事的人物才能夠了然，從青年看來，第一是驚異於那文辭的滂沛。這或者就是名流學者們所認為長處的罷，但是，那生命卻不在於此。甚至於竟和名流學者們所拉攏恭維的相反，而在自己並不故意顯出長處，也無法滅去名流學者們的所謂長處；隻將所說所寫，作為改革道中的橋梁，或者竟並不想到作為改革道中的橋梁。
愈是無聊賴，沒出息的腳色，愈想長壽，想不朽，愈喜歡多照自己的照相，愈要占據別人的心，愈善於擺臭架子。但是，似乎“下意識”裏，究竟也覺得自己之無聊的罷，便隻好將還未朽盡的“古”一口咬住，希圖做著腸子裏的寄生蟲，一同傳世；或者在白話文之類裏找出一點古氣，反過來替古董增加寵榮。如果“不朽之大業”不過這樣，那未免太可憐了罷。而且，到了二九二五年二九二五年：陶孟和曾說，他有一部“要到二九二五年才可以發表”的著作。，“黃口小兒”們還要看什麽《甲寅》之流，也未免過於可慘罷，即使它“自從孤桐先生下臺之後，……也漸漸的有了生氣了”。
菲薄古書者，惟讀過古書者最有力，這是的確的。因為他洞知弊病，能“以子之矛攻子之盾”，正如要說明吸鴉片的弊害，大概惟吸過鴉片者最為深知，最為痛切一般。但即使“束發小生”，也何至於說，要做戒絕鴉片的文章，也得先吸盡幾百兩鴉片才好呢。
古文已經死掉了；白話文還是改革道上的橋梁，因為人類還在進化。便是文章，也未必獨有萬古不磨的典則。雖然據說美國的某處已經禁講進化論了，章士釗曾在《甲寅》周刊第一卷第十七號（一九二五年十一月七日）發表文章，評述一九二五年七月美國田芮西州小學教員師科布因講授進化論被控的事，以辯護他自己的種種“開倒車”的言行。但在實際上，恐怕也終於沒有效的。
一月二十五日
本篇最初發表於一九二六年二月二日《國民新報副刊》。
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