白話譯文
靈鷲山和博南山有象的祠廟。那山下住著的許多苗民，都把他當作神祭祀。宣尉使安君，順應苗民的請求，把祠廟的房屋重新修整，同時請我做一篇記。我說：“是拆毀它呢，還是重新修整它呢?”宣慰使說：“是重新修整它。”我說：“重新修整它，是什麽道理呢?”宣尉使說：“這座祠廟的創建，大概沒有人知道它的起源了。然而我們居住在這裏的苗民，從我的父親、祖父，一直追溯到曾祖父、高祖父以前，都是尊敬信奉，並誠心祭祀，不敢荒廢呢。”我說：“為什麽這樣呢?有鼻那地方的象祠，唐朝人曾經把它毀掉了。象的為人，作為兒子就不孝，作為弟弟就傲慢。對象的祭祀，在唐朝就受斥責，可是還存留到現在;他的祠廟在有鼻被拆毀，可是在這裏卻還興旺。為什麽這樣呢?”我懂得了!君子愛這個人，便推廣到愛他屋上的烏鴉，更何況是對於聖人的弟弟呢!既然這樣，那麽興建祠廟是為了舜，不是為了象啊!我猜想象的死去，大概是在舜用幹舞羽舞感化了苗族之後麽?如果不是這樣，那麽古代兇暴乖戾的人難道還少嗎?可是象的祠廟卻獨獨能傳到今世。我從這裏能夠看到舜的品德的高尚，進入人心的深度，和德澤流傳的遼遠長久。
象的兇暴，在開始是這樣的，又怎見得他後來不被舜感化呢?《書》不也是說：“克諧以孝，醇厚友善，不格奸”，瞽瞍也能聽從，那麽他已經被舜感化成為慈祥的父親了。如果象還不尊敬兄長，就不能夠說是全家和睦了;他上進向善，就不至於仍是惡;不走上邪路，就說明一定會向善。象已經被舜感化了。
確實是這樣啊!孟子說：“天子派官吏治理他的國家，象不能有所作為呢!”這大概是舜愛象愛得深，並且考慮得仔細，所以用來扶持輔導他的辦法就很周到呢。從這裏能夠看到象被舜感化了，所以能夠任用賢人，安穩地保有他的位子，把恩澤施給百姓，因此死了以後，人們懷念他啊。諸侯的卿，由天子任命，是周代的制度;這也許是仿效舜封象的辦法吧!
我因此有理由相信：人的本性是善良的，天下沒有不能夠感化的人。既然這樣，那麽唐朝人拆毀象的祠廟，是根據象開始的行為;現在苗民祭祀他，是信奉象後來的表現。這個意義，我將把它向世上講明。使人們知道，人的不善良，即使跟象一樣，還能夠改正;君子修養自己的品德，到了極點，即使別人跟象一樣兇暴，也還能夠感化他呢。
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